Begravningar och andra stora offentliga skådespel

Från kungadömet övertog den nya nationalstaten idén att använda huvudstaden som en slags scen för stora nationella fester och manifestationer. Fortfarande fick kungen rycka in som ceremonimästare i de allt större spektakel: invigningar, jubileer, utställningar och kungliga familjetilldragelser. Dessa skådespel anordnades för att stärka nationalkänslan hos befolkningen. Före TV gick publiken ut i hundratusental på gator och torg och betraktade dessa officiella shower.

Kungamakten hade alltid varit mån om att regissera sina kröningar och begravningar som väldiga folkliga kalas. Vin hade skänkts ut i fontäner, oxar stekts och baracker för dans uppförts till befolknigens fromma.

Nationalstaten tog mot slutet av 1800-talet över de offentliga skådespelen, som nu förfinades och förlorade sina mer robusta uttryck av mutor till folket. Nu var det ögat och örat som skulle bedåras. Fortfarande var de kungliga kröningarna stora skådespel, men slutligen avstod kungen, i detta fall Gustav V från att krönas.

Andra tilldragelser bildade nu kärnan i de stora offentliga festerna. En av de största som någonsin hållits i Stockholm var när en finlandssvenske polarforskaren Adolf E Nordenskiöldxx återkom på sin Vega 1880 efter att ha seglat runt Asien. Kungen hade själv skänkt pengar till expeditionen och Nordenskiöld fick i hast duga som svensk.

När fartyget ångade in på Strömmen framför Slottet var hela omgivningens hus upplysta med rader av lampor. Den första elektriska strålkastaren lyste från telegrafhuset. Nordenskiöld steg i land framför slottet på en särskild gigantisk plattform som byggts ut i vattnet från Slottet klädd med blått tyg med gula kronor och kantad av stora upplysta obelisker. Det största fyrverkeri som någonsin avskjutits i huvudstaden lyste upp himlen. Alla fartyg var illuminerade och anlupna krigsfartyg sköt med sina kanoner så att luften fylldes av krutrök. Hundratusentals människor kantade stränderna.

En annan festliga manifestation var de stora utställningarna – industriutställningen i Kungsträdgården 1866och  Stockholmsutställningarna 1897 och 1909 då hela sagostäder byggdes upp för utställningen för att sedan rivas.